PARLARE DI FISICA di Monica Filippi
Denis papin
Nel 1690 il fisico francese Denis Papin inventò la prima macchina a vapore. La macchina di Papin è molto semplice e poco potente, ma perfettamente funzionante, tanto che trovò anche qualche applicazione per la costruzione di pompe per l’acqua. È costruita secondo uno schema veramente essenziale. Un cilindro metallico contenente un pistone serve come bollitore in cui l’acqua, che riempie il fondo, viene portata a ebollizione grazie a una sorgente di calore posta al di sotto. Il vapore, man mano che si sviluppa, preme sul pistone, che inizia a sollevarsi verso l’alto. Quando il pistone è arrivato al massimo del cammino che gli è permesso, la fonte di calore viene tolta. In questo modo la temperatura dell’acqua diminuisce e il vapore si condensa mentre il pistone, non più sostenuto dalla pressione esercitata dal vapore stesso, cala verso il fondo del bollitore. Come si può capire il funzionamento è piuttosto laborioso, lento e inefficiente, tuttavia la macchina a vapore di Papin è la prima che abbia realmente funzionato e trovato applicazioni pratiche.
I raggi X vengono scoperti in circostanze particolari e grazie alla casualitàI. Il fisico tedesco Röntgen, durante gli esperimenti con i raggi catodici, a causa del suo daltonismo, oscura completamente la stanza. All’improvviso si accorge che un altro foglio di carta sul tavolo, ricoperto di platino e bario, è diventato luminoso. E’ l’8 novembre 1895, quando Röntgen scopre i raggi X. Li chiama in questo modo per indicare che erano sconosciuti.
«Il caso favorisce la mente preparata» Riuscì a osservare, nel 1896, le radiazioni emesse dai sali d’uranio e dall’uranio in forma metallica. Successe che, dopo aver riposto alcune lastre protette in un cassetto a contatto dei cristalli, sviluppandole alcuni giorni dopo, Becquerel notò che, al contrario di quanto si aspettasse, cioè che fossero visibilmente deboli, le immagini apparivano molto intense. Concluse che questo fenomeno non era causato da radiazioni luminose emesse per fluorescenza.
Una delle menti più illustri della scienza del Novecento. Unica donna ad aver conseguito due premi Nobel in due aree scientifiche distinte, in fisica, nel 1903, e in chimica, nel 1911. la mattina del 28 marzo 1902, annota sul suo quaderno di appunti la celeberrima dicitura: RA= 225,93 Aveva determinato il peso atomico del radio, una scoperta che avrebbe condizionato irreversibilmente la storia; le implicazioni e terapeutiche e industriali si riveleranno numerose e di notevole importanza.
I raggi X vengono scoperti in circostanze particolari e grazie alla casualitàI. Il fisico tedesco Röntgen, durante gli esperimenti con i raggi catodici, a causa del suo daltonismo, oscura completamente la stanza. All’improvviso si accorge che un altro foglio di carta sul tavolo, ricoperto di platino e bario, è diventato luminoso. E’ l’8 novembre 1895, quando Röntgen scopre i raggi X. Li chiama in questo modo per indicare che erano sconosciuti.